辟谷同“辟毒”、“避谷”、“却谷”、“断谷”、“绝​‌‌谷”、“休粮”等即不吃五谷，而是食气，吸收自然正能量。也许很多朋友对辟谷的了解并不是很多，古书对辟谷养生有明确的记载。

辟谷术起于先秦，大约与行气术同时。集秦汉前礼仪论著的《大戴礼记•易本命》说：“食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧，食气者神明而寿，不食者不死而神。”是为辟谷术最早的理论根据。《淮南子•地形》也有类似的记载。而《人间》还载有实例，如记述春秋时鲁国人单豹避世居深山，喝溪水，“不衣丝麻，不食五谷，行年七十，犹有童子之颜色。”是为史籍所载最早之辟谷实践者。

“辟谷”状态对人的身体没有明显损害，练功者没有饥饿感，他们的睡觉时间大大缩短，精力却旺盛了许多，日常活动完全正常进行，很多人的生理指标比之前还能好不少。
现代医学对与自己理论格格不入的“辟谷”境界也产生了兴趣，一些医学机构是这样认为辟谷原理的：
1.人体的衰老和疾病，主要原因在于大肠里的粪便堆积和发酵，产生了有害物质，使人体慢性中毒，而随着辟谷日程的增加，体内白血球数量超过正常的一倍或数位，从来可以达到来吞噬病原菌，治愈疑难杂症乃至绝症。
2.通过定期和不定期的辟谷，可使细胞处于“缺食夺气”的状态，使人体内外气相通，加速细胞与外界物质和能量的交换，而且还可以使人更易放松入静，降低体温，减缓人体脉捕跳动的次数，从而延缓衰老，健康长寿。